社会意识对社会存在这体现了：社会形态更替的多样性。
第一，社会存在是社会意识内容的客观来源，社会意识是社会物质生活过程及其条件的主观反映。社会意识根源于社会存在，是对以实践为基础的不断发展变化的现实世界的反映。
第二，社会意识是人们进行社会物质交往的产物。交往活动是在生产活动中形成的一种人类活动的重要方式，社会意识同语言一样，是在生产中由于交往活动的需要而产生的。随着生活和交往的发展，人们的社会意识也同时改变。
第三，随着社会存在的发展，社会意识也相应地或迟或早地发生变化和发展。社会意识是具体的、历史的，每一时代的社会意识都有其独特的内容和特点，但不管怎样变化、发展，其根源深深地埋藏于经济的事实之中。这是社会意识对社会存在的依赖性。