一、结构不同
变速箱：变速器的结构主要由变速传动机构和操纵机构组成。
减速机：减速器的结构主要由传动零件(齿轮或蜗杆)、轴、轴承、箱体及其附件所组成。
二、使用设备不同
变速箱：变速箱一般用于转速大的传动设备。
减速机：减速器一般用于低转速大扭矩的传动设备。
向左转|向右转
三、原理不同
变速箱：变速箱主要应用了齿轮传动的降速原理。通过操纵机构使变速箱内不同的齿轮副工作。如在低速时，让传动比大的齿轮副工作，而在高速时，让传动比小的齿轮副工作。
减速机：减速机把电动机、内燃机或其它高速运转的动力通过减速机的输入轴上的齿数少的齿轮啮合输出轴上的大齿轮来达到减速的目的。
四、用途不同
变速箱：变速箱是用来改变来自发动机的转速和转矩的机构。
减速机：减速器是原动机和工作机之间的独立的闭式传动装置，用来降低转速和增大转矩，以满足工作需要。